世预赛欧洲区附加赛半决赛中,意大利队将与北爱尔兰队相遇。抽签结果揭晓后,北爱尔兰主帅迈克尔·奥尼尔对这场关键较量表达了自己的看法。

奥尼尔表示,球队必须尽力让比赛对意大利队来说变得困难。“意大利队本身背负着巨大的期望和关注,如果我们能通过场上的表现进一步增加他们的压力,那么一切皆有可能。”他这样说道,“我们有机会参加世界杯,必须尽一切努力去抓住它。我会告诉球员们,这真的不容错过。”

在奥尼尔看来,如今的意大利队已经与八年前大不相同。“并非所有球员都经历过附加赛失败的压力,但作为一个国家,他们确实背负着这种压力。球迷们期待球队能进入世界杯,而且意大利曾四次夺冠,是世界足坛的豪强之一。”他补充道,“不过这些都不在我们的控制范围内,我们需要专注于自己。”

对于客场挑战意大利,奥尼尔认为这将是一场重大比赛。“这对我们来说会是一次很好的经历。意大利队面临的期望和压力非常大,我们需要利用这一点。”他分析道,“我知道他们在主客场都输给了挪威,而且大部分球员来自意甲。现在加图索是他们的主教练,因此你可以预期他们会充满激情。”

奥尼尔透露,球队有四个月的时间来准备这场比赛。“准备工作其实已经开始了,我们会仔细研究对手。”他坦言,“当然,我们可能更希望抽到第一档中的其他对手,但想要进入世界杯,你就必须击败两个强大的对手。”